Ontkracht door gynaecoloog dr. Christine De Bruyn

5 misverstanden over endometriose

17 februari 2023

Gynaecologie

Urologie

Dossier

Tien tot twintig procent van de vrouwen lijdt aan endometriose, een aandoening die meestal gepaard gaat met een pijnlijke menstruatie en heel wat andere klachten. ‘Als patiënt kan je gelukkig ook zelf iets doen om je klachten te verminderen’, zegt gynaecoloog dr. Christine De Bruyn. Vijf misverstanden over endometriose op de schop.

https://www.uza.be/persoon/dr-christine-de-bruyn

Dr. Christine De Bruyn

Gynaecologe

1.

Patiënten ondervinden alleen last tijdens hun menstruatie.

‘Bij endometriose groeit er baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder, onder meer in de darm, op de eierstokken, de blaas en het buikvlies. Tijdens de menstruatie bloedt het baarmoederslijmvlies op al die plaatsen: dat verklaart wellicht de pijn tijdens de menstruatie. Maar sommigen hebben ook last op andere dagen, soms zelfs elke dag.’

Een pijnlijke menstruatie wijst altijd op endometriose.

‘Dat is niet zo, maar als de pijn zo erg is dat je meerdere pijnstillers nodig hebt of niet normaal kan functioneren, dan zoek je het best een arts op. De tijd dat gynaecologen menstruatiepijn niet ernstig namen, is gelukkig voorbij. Wel vraagt het veel ervaring om de diagnose via echografie te stellen. Daarom is de patiënt beter af in een endometriosecentrum zoals het UZA, waar alle expertise voor snelle en accurate diagnostiek voor handen is en we indien nodig ook een MRI of kijkoperatie kunnen uitvoeren.’

2.

3.

Na een operatie ben je voorgoed van je klachten verlost.

‘Dat is niet juist. De therapie bestaat in eerste instantie uit hormonale medicatie om de menstruatiecyclus stil te leggen. Soms brengt dat voor lange tijd soelaas. Toch ondergaan de meeste vrouwen ooit een operatie waarbij we de endometrioseletsels wegnemen. Wij opereren altijd minimaal invasief, soms met robotchirurgie en vaak met diverse chirurgen tegelijk. Na de ingreep blijft hormonale medicatie nood-zakelijk. Daarmee blijft de ziekte meestal voor vijf tot tien jaar onder controle.’

Als patiënt kan je zelf niets doen om de klachten te verminderen.

‘Toch wel. Sporten helpt om minder pijnprikkels te ervaren en ook het aanvaarden en positief omgaan met je ziekte is belangrijk. Daarmee wil ik de aandoening niet minimaliseren. Omdat de ziekte zoveel impact heeft op het leven, werken wij multidisciplinair. Ons team bestaat uit een gynaecoloog, een uroloog, darmchirurgen en fertiliteitsartsen, met ondersteuning van een psycholoog, seksuoloog, pijnarts en kinesitherapeut. Samen bieden we een volledig behandelingspakket aan, waarbij een goede levenskwaliteit voorop staat.’

4.

5.

Met endometriose kan je niet zwanger worden.

‘Dat klopt niet, al is het vaak een uitdaging. Endometriose zorgt voor verklevingen rond de eileiders, die de kans op zwangerschap doen afnemen. Daarnaast verkleint vooral de chronische ontsteking die gepaard gaat met endometriose, sterk de kansen. Daarom gaan we bij vrouwen met een kinderwens sneller over tot een operatie. Na de ingreep raken sommigen spontaan zwanger, anderen kunnen we met een fertiliteitstraject helpen.’

Endometriose en seksuele intimiteit

Dr. Christine De Bruyn deed onderzoek naar pijn en psychologische klachten bij endometriosepatiënten. Endometriose heeft vaak een grote impact op iemands sociale, professionele en familiale leven, en ook op het seksueel functioneren. ‘Voor sommige patiënten is elke prikkel in de zone van het kleine bekken er een te veel’, legt Christine De Bruyn uit. ‘Dat komt onder meer door wat we centrale sensitisatie noemen: de hersenen registreren op de duur elke prikkel in het kleine bekken als pijn. Die vicieuze cirkel proberen we te doorbreken met bewustmaking, pijnstilling, relaxatieoefeningen, sport en soms ook antidepressiva. Met behandeling en begeleiding kunnen patiënten het tij vaak keren, maar daar is veel tijd en geduld voor nodig.’