‘Orthoptie is de leer van het recht zien,’ steekt Daisy Godts meteen van wal. ‘Een orthoptist komt in actie bij alles wat met twee-ogig zicht te maken heeft: scheel zien en luie oogjes, vooral bij kinderen, maar ook dubbel zien, wat meer bij volwassenen voorkomt. Wij worden ook geconsulteerd bij oogspierverlammingen of andere problemen met de oogzenuwen, net als bij schildklieraandoeningen, leesproblemen en slechtziendheid.’
Onderzoek voor operatie
‘In een orthoptisch onderzoek meten we de oogstand, de samenwerking van de ogen, het dieptezicht, welk deel van het zicht door de hersenen wordt onderdrukt… Want als je bijvoorbeeld scheel kijkt, dan valt het beeld dat je met je ene oog ziet, niet meer samen met het andere. Veelal wordt één van de twee dan door de hersenen onderdrukt.’ Allemaal nuttige informatie die noodzakelijk is, zeker voor een operatie. ‘Bij een operatie tegen scheelzien loopt de patiënt anders kans dat hij nadien dubbel ziet doordat zijn ogen zich eigenlijk aan dat scheelzien hebben aangepast. Bij heel wat oogoperaties moet je met dergelijke dingen rekening houden.’
Het is een heel toffe en gevarieerde job, vindt Daisy Godts. ‘Bovendien kun je mensen echt helpen: kinderen met een lui oogje zijn geholpen door een oog af te plakken. Kinderen die scheel zien kun je soms helpen met een bril. Ook volwassenen die dubbel zien of scheel zien, kunnen we soms heel eenvoudig helpen, vaak tot grote verbazing van de patiënt. En als er geen pasklare oplossing is, kunnen we hen tenminste wel een inzicht geven in hun probleem. We besteden heel wat tijd aan uitleg geven. Als je je probleem begrijpt, accepteer je het immers veel makkelijker.’
De top van het vakgebied
Orthoptisten werken in het UZA samen met (kinder)oogartsen, strabologen (gespecialiseerd in scheelzien), neuro-oftalmologen, neurologen, endocrinologen, de dienst neus-keel-oor, de cvs-kliniek (waar chronisch vermoeidheidssyndroom wordt behandeld), … ‘We zien heel diverse patiënten, vaak met moeilijke pathologieën. Dat maakt het werk nog boeiender. We krijgen ook de mogelijkheid om aan onderzoek mee te werken, publicaties te doen, aan internationale congressen deel te nemen en voordrachten te geven... We horen tot de top van het vakgebied.’
Orthoptist worden?
Vandaag zijn er meer vacatures voor orthoptisten dan er kandidaten zijn. Orthoptie studeren kan maar op één plaats in België, met name in Gent, en alleen via een postgraduaat van twee jaar volgend op een paramedische opleiding (verpleegkunde, kinesitherapie, logopedie of ergotherapie). Wie meteen na de middelbare school orthoptie wil studeren, moet daarvoor naar het buitenland.
www.orthoptie.be
